Annie是一個有秘密的女人。這個秘密，她從來沒跟別人說，也不知道該怎麼說。
當她出門在外的時候，她是充滿自信有著知性美，同時可以逗得朋友哈哈大笑的有趣女孩。但是當她回家的時候，會突然有一陣莫名的低落感湧上來—
Annie不知道自己怎麼了。她其實把誠品的心靈成長書都熟讀了一遍，也知道自己有個不那麼完美的童年「你知道的，就很典型的那種爸爸外遇媽媽憂鬱，三天兩頭一大吵的樣子，不過那都是小時候啦...現在他們老了也沒力氣吵了」她是這樣說的。
「我不知道我還有什麼好抱怨的，長大之後也算一路順遂，找到喜歡的工作交了男朋友，只是...」她說的「只是...」，是她房間的秘密。
當低落來襲時，她會窩在一個昏黃的角落啜泣，有時候也會恐慌而坐立難安，當她真的受不了這一切的時候，她會開始捏自己掐自己的手，就好像要把這些情緒都擠出來似地。
「說也可笑，有時候還真的就擠出來了。指甲痕捏得越深，看著凹下去的痕跡，我突然有一種情緒釋放的感覺...」
「我跟一兩個最好的朋友講過這件事，她們...就不太能夠理解，一個說妳可能就是想太多才會這樣，不要想就沒事了。另一個說妳是不是生病了，應該要看醫生。」
「我真的生病了嗎？」
創傷留下的刻痕
Annie的狀況，不只是生病，而是有一些藏在神經系統的秘密，需要被共同解碼。簡單來說，當我們經歷過度而無法負荷的壓力情緒時，神經系統會留下一個印記，一個刻痕。
這會讓人產生「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的現象。也就是說，當類似於該壓力的事情(草繩)發生了，我們的神經系統就會立刻啟動防衛機制(看到蛇)。
當神經系統持續地在一種高張的狀態，就好像守在前線島上，不知道戰爭已經結束的老兵，當任何人靠近這座島的時候，他會立刻舉槍朝向對方，或是自己—
當Annie回到房間一個人的時候，扳機就啟動了。
「所以你的意思是，我好像還活在我爸媽吵架的時候？可是那都很久了欸，我後來也跟我爸媽好好和解對話，也去參加了一些成長課程，怎麼還是會這樣？」
分辨過去與現在
Annie的形容其實蠻精準的，只是要多加入一個角度。
她說得沒錯，一部分的她已經長大了，是可以念書、上課為自己找到許多好資源的大人。同時有一部分的Annie，正如她說的「還活在爸媽吵架」時，許多無法理解無法言說的感受，都變成了創傷無助的部份。
這也是為什麼Annie會很困惑的原因，明明「現在」都沒有發生什麼不好的事情，怎麼一回家還是會心情不好很低落？因為有一部分的Annie是用「過去」的角度來看待現在的事情，如同老兵仍活在戰爭的那一刻。這一刻，Annie的理智腦處於「現在」，情緒腦與神經系統則處於「過去」。
這也是為什麼很多創傷工作都要來訪者聚焦當下，回到身體感的原因，這是一次一次地告訴我們的神經系統「這一刻是現在，不是過去」。
「所以那是我的內在小孩嗎？那我應該怎麼幫助她長大？」
內在小孩是一種隱喻
內在小孩其實是一種隱喻，幫助我們更具體與形象化心中受創的部份。這個部分不見得一定是內在『小孩』，有些人會覺得像是某種動物，有些人會用顏色或天氣來形容(比如灰色的烏雲)，有些人更喜歡用大腦與神經系統來理解，其實都可以，重點是我們透過這個描述與想像，把這個無形的部份化為有形。
然後就要開始認識這個受傷的部份了。要開始觀察「它」什麼時候容易緊張，容易害怕，容易掉到一個無底洞？同時也要去聽這時候的「它」需要什麼？不要跟著就掉下去慌成一團了...
這時候，我們在練習當自己的照顧者。對有些人來說，這樣做很不習慣，甚至會有種莫名的無奈與生氣，那就需要在諮商中進一步討論，也許這與自己過去跟照顧者的相處有關。
有些人會氣爸媽都是你們不照顧我，我現在才要來這(花很多錢)照顧自己。有些人會很傷心很無奈覺得為什麼以前沒有這些...這些感覺都要一次一次慢慢認識。
「原來如此，這樣我比較懂了...不過，我還是有一個問題，為什麼我心情不好的時候會想要掐自己，而且要掐得看到痕跡，這是不是真的有病啊？」
創傷產生痛苦感
創傷的部份出現時，有一個特徵是「痛苦感」。
試想如果我們整天活在戒備中，覺得自己要嘛得奮力一戰，要嘛得逃得遠遠的，一定是很痛苦的。創傷與情緒記憶還會有「畫面閃現」「侵入性的思考與記憶」等特徵，這些無法說清楚但又鮮明的感受，著實讓人難以承受。
因此，掐自己捏自己其實是一種Annie在嘗試調整自己的方式。有點像是交易，用一個當下的痛苦，換掉過去的痛苦。雖然不是最好的方式，但其實要看見這是Annie在面對無以名狀的痛苦時，為自己所做的努力。
我請Annie去網路搜尋"Grounding＆創傷"兩個關鍵字，會看到許多幫忙自己穩定身心的技巧。我提醒她，重點不是選擇一個最好的，還是找最厲害的(記得Annie很認真地看過不少書嗎？)，而是要有一個「清單」，一個工具箱，列出至少五到十種對你有用的Grounding。
因為每天都會變，每天的當下都不太一樣，有時候有用的方法會突然失效。所以準備多個方法是一種安全網。這個沒用，就換下一個，有意識地為自己選擇。
Annie在接下來的諮商中，專注討論了哪些Grounding對她有用，同時用手機的筆記軟體記下一個清單並設為捷徑，「這樣我需要的時候就可以立刻查到」她說。她選擇跟男友透露她的祕密，先不跟朋友說，至於家人...
「也許有天準備好了，我會想跟他們聊聊。」
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